大多数锅炉排放的烟气温度为130~180℃，含有SO2的烟气经除尘脱硫装置净化后，其温度将降到40~60℃，且其中充满了饱和水蒸气。为提高污染物的扩散能力、降低烟雨的可见度、避免烟囱“下雨”，或为了满足当地环保法规的要求，一般将进入除尘脱硫装置前的烟气温度降到90℃以下 ，同时将净化后的烟气加热到70℃以上。
解决烟气降温-升温的方法较多，按加热介质和换热方式的不同，主要有旁路烟气混合法、燃烧直接加热法、电加热法及换热器等。其中换热器按传热方式的不同，可分为强制水循环换热器、气-气换热器（GGH）、热管等。其中气-气换热器又可分为间壁式换热器（如钢管式烟气换热器）和再生式换热器（如回转式烟气换热器）。
回转式烟气-烟气换热器属于再生式换热器，工作时，转子缓慢旋转，这样传热元件轮流通过热的未脱硫的原烟气和温度较低的脱硫后的烟气。当原烟气通过传热元件时，烟气中部分热量传递给了传热元件。当传热元件转到脱硫后的净气侧时，它所携带的热量又传递给了脱硫后的净气，将其温度提高，而传热元件本身则被冷却。
回转式再热器的布置形式有垂直轴和水平轴两只钟，其中垂直轴布置形式又可分为受热面旋转式和风罩旋转式两种。在烟气除尘脱硫系统中，应用最多的是垂直轴布置形式的回转式烟气-烟气换热器。
回转式再热器一般采用垂直轴设计，其所采用的外保温设计、转子外壳和过滤管道的结构与转子分开，转子内部放置传热元件。其主要静态部件包括转子 、转子外壳侧柱、过滤管道、底部支撑底梁、扇形板、顶部结构，检修平台、上轴承、端柱等 。